Inleiding

Wij, het volk van Indonesië roepen hierbij de onafhankelijkheid van Indonesië uit. Zaken betreffende de machtsovername etc. zullen stipt en zo spoedig mogelijk worden geregeld.

Met deze summiere woorden werd op 17 augustus 1945 de staat Indonesië gesticht. De macht over het land werd overgenomen van Nederland, dat vier jaar nodig had om dit te aanvaarden. 

De eerste Nederlanders kwamen in 1595 aan in de archipel die nu Indonesië heet. Ze wilden er handelsrelaties aangaan met de steden en staten die ze er aantroffen - samenlevingen die al eeuwen deel waren van een groot Aziatisch handelsnetwerk. Zo begint de gezamenlijke geschiedenis van de twee landen. 

De Nederlanders voerden hun plannen met succes uit, maar veel dingen liepen anders dan gedacht, niet alles lukte en er ging veel mis. De successen kwamen vooral in Nederland terecht, wat mis ging werd gedragen door de mensen ter plaatse, men name door de bewoners van de archipel.

Over die gezamenlijke geschiedenis is veel informatie beschikbaar. Momenteel krijgen de kwesties slavernij een oorlogsmisdaden vooral aandacht. Hierbij wordt veel tijd en energie gestoken in het terugkijken naar en reconstrueren van gebeurtenissen, gevolgd door een semantische discussie en een duiding op een schaal van goed tot fout.

De vraag wat wij in het heden kunnen leren van dat gezamenlijke verleden wordt echter zelden gesteld. Welke hedendaagse Nederlandse kwesties zijn een herhaling van de geschiedenis, welke gebeurtenissen uit dit verleden vertellen iets over ons heden? 

Terleeringenvermaak probeert met een zestal lezingen een begin van een antwoord te geven op deze vraag. Geen gepreek, maar zes boeiende verhalen waarin mensen centraal staan. Hun daden worden geplaatst in de tijd waarin zij leefden en bekeken vanuit de tijd waarin wij nu leven.